Elvira Espinosa conquistó el oro en los 400 metros libre de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 y abrió el medallero de Ecuador en la cuarta edición del evento. La nadadora guayaquileña detuvo el cronómetro en 4:22.87, registro que, según la información publicada por El Universo, fue también su mejor marca personal.
Un podio inédito para la natación ecuatoriana
La victoria convirtió a Espinosa en la primera deportista de Ecuador que sube al podio en estos Juegos de la Juventud. También se convirtió en la primera nadadora del país en lograr una medalla olímpica juvenil. La sudafricana Leah Markgraaff terminó segunda y la belga Celya Paques ocupó la tercera posición.
La prueba de 400 metros libre no era la distancia inicialmente prevista para la ecuatoriana. La organización canceló los 800 metros libre debido a las altas temperaturas registradas en Dakar, por lo que Espinosa pasó a competir en la distancia más corta en el Centro Acuático de Dakar.
Estoy muy contenta, no sabía si se podía dar este logro. Me comentaron al salir que era la primera medalla de oro de estos Juegos, así que me sentí todavía más feliz.
La nadadora explicó que el resultado llegó acompañado de una mejora de su registro y agradeció el respaldo recibido durante su preparación. Espinosa dedicó el triunfo a su familia y al equipo multidisciplinar que trabaja con ella.
Una trayectoria internacional desde las categorías juveniles
Nacida en Guayaquil el 20 de enero de 2009, Espinosa tiene 17 años y empezó a nadar a los cinco. La deportista representa a la provincia del Guayas y, según la información difundida por la Federación Deportiva del Guayas, ha competido bajo la dirección técnica de Rafael Herbas.
- 2024: plata en los 100 metros mariposa de los Juegos Bolivarianos de la Juventud de Sucre, con 1:03.93.
- 2025: campeona panamericana juvenil en los 100 metros libre.
- 2026: campeona panamericana en los 1.500 metros libre y campeona olímpica juvenil en Dakar en los 400 metros libre.
Antes de su triunfo en Senegal, la nadadora también había participado en los Juegos Bolivarianos de 2025 y en los Juegos Suramericanos de 2026, donde alcanzó finales en categoría absoluta. Su oro en Dakar supone la segunda medalla dorada de Ecuador en la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud.
