Henri Schoeman ha explicado el impacto que tuvo sobre su carrera y su confianza el acoso recibido durante 10 años después de la Gran Final de las Series Mundiales disputada en Cozumel (México) en septiembre de 2016. El triatleta sudafricano, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Río, volvió a hablar públicamente del episodio tras publicar un vídeo sobre sus experiencias.
Aquella carrera terminó con una secuencia que se convirtió en una de las imágenes más difundidas del triatlón. El británico Jonny Brownlee sufrió un colapso cuando se encontraba a menos de un kilómetro de la meta y lideraba la prueba. Su hermano Alistair, que marchaba segundo antes del incidente, le ayudó a llegar hasta la línea de llegada. Schoeman aprovechó la situación para tomar la delantera y ganar la prueba; Jonny fue segundo y Alistair, tercero.
La victoria desencadenó durante años críticas y ataques procedentes de cuentas anónimas. Schoeman, de 35 años, aseguró a Daily Maverick que cada nueva difusión del vídeo provocaba otra oleada de comentarios.
Los comentarios abusivos pueden afectar a la mentalidad de un deportista. Me quitaron la confianza y me menospreciaron durante 10 años.
El sudafricano declaró que intentó mantenerse alejado de la atención pública para protegerse, aunque esa estrategia no evitó que el episodio reapareciera periódicamente. También señaló que la situación llegó a afectar a la forma en que se veía a sí mismo y a lo ocurrido en la carrera.
Tras compartir su testimonio, la respuesta recibida fue, según sus palabras, abrumadora. Schoeman destacó dos conclusiones:
- El acoso procedente de perfiles desconocidos se repitió cada vez que el vídeo volvía a circular.
- Hablar antes de lo sucedido le habría permitido afrontar de otra manera la situación y su propia imagen.
“Si hubiera hablado antes, habría mirado de otra forma a mí mismo y a toda la situación”, declaró Schoeman a Daily Maverick. El medallista olímpico afirma ahora que está preparado para recuperar su impulso después de años intentando protegerse de la exposición pública.
