Elhousine Elazzaoui cumplió el guion más exigente y se proclamó campeón absoluto de las Golden Trail World Series por tercera temporada consecutiva tras imponerse en la final celebrada en Muju (Corea del Sur). El corredor marroquí, que acudía a la prueba tercero en la general, ganó la carrera de 28,65 kilómetros con 2.313 metros de desnivel positivo en 2:49:14 y cerró el año con 1.130 puntos, apenas dos más que Patrick Kipngeno (1.128).
La carrera decisiva
En un recorrido exigente, Elazzaoui se adelantó en la primera gran ascensión y mantuvo el liderato hasta la meta. El trazado de Muju incluyó un descenso cronometrado de 2,5 kilómetros con una pendiente media del 28%: en ese tramo Elazzaoui fue quinto más rápido y sumó únicamente 2 puntos de segmento, exactamente la ventaja con la que se aseguró el título.
La final otorgó 300 puntos al ganador —frente a los 200 habituales— y, además, las secciones cronometradas de subida, bajada y sprint repartían bonificaciones que habían condicionado la lucha por la general durante la temporada. Esa mecánica benefició a Philemon Kiriago antes de Muju: Kiriago acumuló 106 puntos de segmento frente a los 58 de Elazzaoui, lo que explica por qué Elazzaoui llegaba a la final situado tercero en la clasificación a solo 46 puntos de los líderes.
- Distancia: 28,65 kilómetros.
- Desnivel positivo: 2.313 metros.
- Tiempo de Elazzaoui en Muju: 2:49:14.
Según el informe de la serie, la combinación de la victoria en Muju y el sistema de puntuación permitió a Elazzaoui convertirse en el primer atleta en conquistar tres títulos desde el inicio de la Golden Trail World Series en 2018. Anteriormente, Stian Angermund (Noruega) y Rémi Bonnet (Suiza) habían logrado dos coronas cada uno; Kilian Jornet se impuso en 2019 y Bartłomiej Przedwojewski ganó la edición de 2020, que fue en formato de etapa en las Azores.
Clasificación final (puntos)
| Puesto | Atleta | Puntos |
|---|---|---|
| 1 | Elhousine Elazzaoui | 1.130 |
| 2 | Patrick Kipngeno | 1.128 |
| 3 | Philemon Kiriago | 1.075 |
La final de Muju puso fin a una temporada en la que, según el reporte de la organización, Elazzaoui firmó su cuarta victoria del año en el circuito, consolidando además la relación con la marca NNormal que figura junto a su nombre en la nota de la serie.
El desenlace en Muju dejó en evidencia cómo la puntuación por segmentos puede decidir una general muy igualada: de haber contado solo las plazas de carrera, Elazzaoui habría llegado a la final como líder. La victoria en la final y la suma neta de puntos permitieron, finalmente, que el corredor marroquí revalidara la corona.
